Il lavaggio a secco è il processo di lavaggio di tessuti e capi d'abbigliamento che invece dell’acqua usa un solvente organico. La macchina per il lavaggio a secco della Lavanderia Montreal di Cefalù, come tutte le macchine per il lavaggio a secco, è simile a una normale lavatrice domestica, ma molto più grande e con funzionamento a circuito chiuso. Nella macchina è presente una botte, alcuni serbatoi per il solvente, filtri, un sistema di distillazione del solvente, pompe, tubi e altri vari dispositivi. Il funzionamento della macchina per il lavaggio a secco è più complesso rispetto a quello di una lavatrice ad acqua.